頭痛の原因として最も多い。ストレッチや鎮痛剤、筋弛緩薬などが有効である。
●疫学
頭痛の原因の７～８割。日本では成人の22％、2200万人が悩んでいる。
中高年に多い頭痛で、女性にも男性にもみられる。
●症状
・性状：ハチマキで締め付けられる。重石を乗せられているような痛み。重苦しく締め付けられる感じ（頭重感）。圧迫感、緊迫感。拍動性は原則的にはないが軽いズキズキ感を伴うことはある。
・部位：後頭部から首筋にかけて多い。多くは両側性に痛む。
・程度：頭痛の程度は軽度～中等度で日常生活への影響は軽度。仕事は続けられる。
・時間：午後から夕方に出やすい。
・頻度：頭痛の頻度は月に数回程度から毎日とさまざま。頭痛の起こり方・持続はいつとはなしに始まり、だらだらと持続する。
・随伴症状：目の疲れやだるさ、ふわふわしためまいを感じる。肩コリや顎関節症を伴うことが多い。片頭痛の特徴である吐き気や嘔吐、音や光に対する過敏は原則としてない。
・増悪因子：同じ姿勢をとり続けたときに多い。
・経過：反復性と慢性に分けられる。慢性緊張型頭痛は毎日途切れることなく頭痛が続く。
●原因
ストレスにより頭部の筋肉が収縮して頭部を締め付ける結果、緊張型頭痛を起こす。
緊張型頭痛は、筋肉や精神の緊張をうまく解消できない人に起こりやすい。
ストレス、不安、抑うつなどが長期間続くと、神経や筋肉の緊張が高まり、痛みに敏感となり、頭痛が起こる。
頭痛によりさらに筋肉の血流は悪くなり、頭痛自体がストレスの原因となり、悪循環が生じる。
姿勢の悪さや頚椎異常、高すぎる枕、肩こり、顎関節症も原因となる。
●治療
ストレッチで筋肉をほぐす。温かい風呂に入る。姿勢を良くする。
反復発作型には鎮痛薬、抗不安薬、筋弛緩薬などを投与する。
慢性には抗うつ薬（トリプタノール）やSSRI（パキシル、ルボックスなど）を投与する。
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